L’enfant chez le psy

De nombreux parents m’appellent afin que je vois leur enfant en consultation. Hormis que je « ne fais plus » dans l’enfant de moins de 7 ans, je renvoie souvent vers un pédopsychiatre. Pourquoi ? Parce que les parents d’enfants très jeunes sont souvent plus ouverts d’oreilles pour ne pas dire d’esprit au discours médical. Ensuite parce que j’ai l’art de faire ressortir les problématiques de parents au travers de celles des enfants et que si, merci à eux, certains parents sont capables d’entendre et de se remettre en question, beaucoup préfèrent faire reposer le mal-être de leur enfant sur lui seul et, encore une fois, un discours avec un versant médical a plus de poids. C’est comme ça.

En général les parents commencent à contacter les psy lorsque l’enfant est en âge scolaire. Il est trop ceci, il n’est pas assez cela, l’enseignant a remarqué que… Le problème avec l’Education Nationale, c’est qu’il faudrait que tous les enfants soient dans le même moule et fonctionnent comme des marionnettes qu’on peut manipuler à souhait, bref une uniformisation des comportements et des personnalités. Le hic, c’est qu’un enfant n’est pas une marionnette, il aime faire ce qu’il veut, il veut faire plaisir à ses parents et il a sa personnalité… qui souvent ne correspond pas aux attentes du système scolaire.

Alors les parents, angoissés et tracassés, prennent contact avec un psychologue. Je confirme qu’il n’y a quasiment pas de pédopsychologues. Si certains psys ont choisis un cursus « psychologie du développement » ou une spécialisation en plus à la fin de leurs études en « psychologie de l’enfant », ils sont peu nombreux et exercent plutôt dans les services hospitaliers. (j’ouvre une parenthèse pour dire  qu’il n’y a pas de cursus en « psychologie de l’enfant » et que les innombrables formations sur le net avec cet intitulé ne permettent en aucun cas d’exercer en tant que psychologue et d’entrer plus facilement dans un service hospitalier). Par ailleurs, il est difficile de savoir qui a fait quoi parce que de nombreux psychologues formés en « patho et clinique » reçoivent tout autant les enfants et les ados que les adultes souvent en tentant plutôt de se pencher sur les dysfonctionnements du système familial. Donc on ne sait plus trop qui a fait quoi comme formation. Alors, les grands spécialistes des jeunes enfants (moins de 5 ans) restent les pédopsychiatres, de moins en moins nombreux et aux tarifs faisant reculer bien des familles.

Bon alors quand emmener son enfant chez le psy ?

Déjà une fois que toute cause physiologique a été écartée. Un enfant qui dort mal n’est pas nécessairement un enfant qui est en mal-être psychique ou plutôt si mais ça peut être le résultat des troubles du sommeil qui peuvent être liés à une malnutrition, aux dents qui poussent, à des problèmes de digestion, etc. Donc déjà on élimine les possibles causes médicales et après seulement on consulte. Il m’arrive très fréquemment de renvoyer les parents vers leur médecin ou un spécialiste de leur choix afin d’éliminer toute cause physiologique ou hormonale ou je ne sais quoi avant d’envisager un mal-être profond.

En âge scolaire, l’enfant produit des troubles qui nécessitent des séances : angoisse de séparation, hyperactivité, troubles de l’attention, agressivité envers les autres, manque de confiance en soi, victimisation répétée… Il est clair qu’il faut se pencher sur la situation familiale et l’histoire de chaque parent. L’enfant est dans la plupart de ses troubles, l’expression d’un dysfonctionnement familial ou parental. Comment l’enfant est il perçu ? Quelle place lui donne-t-on ? Quelle « ambiance » à la maison ? Quelles relations avec la fratrie ? Y a t il des « cadavres » dans les placards, des secrets, des non dits ? Sans collaboration avec les parents, l’enfant n’avance pas et s’améliore difficilement puisque l’environnement qui crée les troubles n’évolue pas. Encore une fois, si des parents sont ouverts à entendre qu’ils sont à l’origine de l’expression des troubles, beaucoup le ne sont pas.

Avec le temps, et les notes sur le bulletin, les parents s’affolent et souhaitent -en général après le bulletin du second trimestre- améliorer les scores de leur enfant ou de leur ado.  Alors partons d’un grand principe, un enfant en difficultés scolaires voient en général ses notes augmenter après quelques séances et au contraire un enfant qui réussit très très bien parce que très gros bosseur voie ses notes diminuer. Pourquoi ? Parce que le premier va mieux et retrouve des capacités de concentration et parce que le second va mieux et se détend et n’a plus besoin de se focaliser sur le travail. Bon ceux là, on les voit peu, pourtant ce sont eux qui vont parfois le plus mal dans la fratrie… Je dis ça, je dis rien.

Il va falloir aussi que les parents acceptent que la mention bien, ok c’est cool, ça ouvre des portes pour les futures écoles je comprends, mais que ce n’est pas une fin en soi et que cette course à la mention met une pression insupportable sur les ados. La course à la performance et la perfection, finie par faire de grandes victimes de burn-out avec tous les impacts à long terme qui s’ensuivent.

Comment ça se passe les séances ?

En général la première séance, le psy voit l’enfant avec ses 2 parents ou au moins 1 des 2. Les 2 c’est mieux, de plus ça donne à l’enfant l’impression que les 2 parents se préoccupent de lui. Il ne s’agit pas de désigner un coupable mais bien d’obtenir une prise de conscience et une alliance psychothérapeutique. Je propose souvent aux parents de commencer une travail thérapeutique de leur côté.

Les parents exposent le pourquoi de la consultation, l’enfant ne sachant pas toujours pour quoi il est là ! Puis chacun raconte sa vision. On interroge la maman et le papa sur le vécu pendant la grossesse, les maladies infantiles, les naissances de fratrie, les difficultés et accidents rencontrés par l’enfant, les faits marquants…

Il n’est pas rare que sur les 2 séances suivantes le psy voit chaque parent seul. Chacun raconte alors sa version et complète ce qu’il ne voulait pas dire devant l’enfant ou devant son/sa partenaire (et oui !).

Puis le psy voit l’enfant sur les séances suivantes. Tout ce que dit l’enfant reste au secret entre l’enfant et le psy. Sauf cas particulier où les parents auraient besoin de savoir. Ceci dit le psy fait régulièrement le point avec les parents d’abord pour les rassurer (si si les parents redeviennent de grands enfants parfois) et surtout pour faire le point sur des « améliorations » à travailler. Ce « point familial » est souvent fait en présence de l’enfant (et avec son accord) afin de poser des comportements à travailler (pour l’enfant mais aussi pour la famille). Ca permet aussi souvent à l’enfant de dire à ses parents ce qu’il ne dirait pas en temps normal. Il découvre souvent que ces parents ne sont pas « si fermés » qu’ils le croyaient et que parfois il se faisait des idées sur ses parents. Parfois pas aussi il faut le dire.

On a aussi les parents qui veulent absolument, et parfois sur demande de l’école, faire passer un bilan de QI à leur gosse. Précoce ? Surdoué ? Patate ? (non cette version là ils n’envisagent pas). Il y a peu de psychologues aujourd’hui qui font passer des tests de QI sauf si demande particulière motivée souvent par un autre psy qui subodore quelque chose. Pourquoi peu de psy ? Parce que le risque est que le gamin aie un QI tout ce qu’il y a de plus basique ou même un peu inférieur et ça les parents ils ne supportent pas de découvrir que leur progéniture n’est pas le génie escompté dans lequel ils projetaient leurs attentes. L’inverse n’est pas mieux, les enfants précoces ou en douance souffrent souvent de parents qui les traitent en génie, donc on attend d’eux qu’ils aient de bonnes notes, qu’ils réussissent facilement, qu’ils comprennent tout du premier coup… bref, on ne s’en occupe plus sauf pour l’engueuler. Face à ces dérives familiales, la plupart des psychologues ne font pas passer de bilan. D’autant que la tendance aujourd’hui est que dès qu’un gamin est turbulent ou ne réussit pas en classe de le croire surdoué. C’est vrai, on trouve plus d’enfant en douance qu’avant. Pourtant le QI moyen diminue dans tous les pays développés, parce qu’en fait la fameuse courbe des résultats en forme de cloche s’aplatie : plus de doués, plus de déficitaires et moins de QI moyens.

Maintenant, il y a aussi des situations nécessitant « vraiment » une prise en charge rapide psychologique et psychothérapeutique : un deuil même d’un animal, un harcèlement dans la cours de récré, la naissance d’un petit frère ou d’une petite sœur, des coups à l’école, un trouble de l’alimentation, des phobies, une séparation des parents, un déménagement…

Alors pour résumer :

• enfants jusqu’à l’âge de fin de maternelle  ou enfants/ados présentant des troubles nécessitant un traitement : pédopsychiatre
• enfant à partir du primaire ou enfants/ados présentant des troubles relationnels ou des comportements : psychologue

N’aller pas consulter n’importe qui, aujourd’hui énormément de gamins arrivent chez des « psychopraticiens », des « thérapeutes », des « coachs de vie » aussi divers qu’avariés. Non, votre progéniture mérite une prise en charge par des professionnels formés et compétents.